Ik ben al een tijdje een fervent vogelaar en ik ben altijd op zoek naar interessante plekken in de provincie Cadiz om mijn gevederde vrienden te spotten. De plaats waar ik vandaag naartoe ging was niet nieuw voor mij, maar ik was benieuwd hoe de waterstanden zouden zijn in de lente, terwijl alle lagunes en meren in de omliggende gebieden nog droog staan en wanhopig wachten op regen. Het is onderdeel van een natuurreservaat, maar gelegen op privéterrein en ook beschouwd als jachtgebied. Ik wist dat het binnentreden zonder toestemming niet toegestaan was, maar ik was vastbesloten om te kijken wat ik kon vinden.
Ik herinnerde me dat het bij een eerder bezoek vrij makkelijk was om binnen te sluipen, vlak naast de hoofdingang, maar deze keer was het hek versterkt met extra prikkeldraad, waardoor het duidelijk was dat bezoekers niet welkom waren. Na een moment van aarzeling besloot ik het erop te wagen en het jachtgebied in te gaan.
Ik begon te lopen langs het hoofdpad dat naar de grootste lagune leidt. Terwijl ik liep, hoorde ik een geluid dat ik niet helemaal kon plaatsen. Het klonk als het hijgen van een grote hond en ik was er bijna zeker van dat ik werd gevolgd. Mijn hart begon in mijn borst te bonzen en ik was te zenuwachtig om rond te kijken. Ik liep gewoon door, in de verwachting dat ik elk moment gebeten zou worden.
Na een paar seconden hield het geluid op en ik slaakte een zucht van verlichting. Ik vervolgde mijn wandeling naar de lagune en werd al snel beloond voor mijn inspanningen: honderden ooievaars rustten in het ondiepe water, een ongelooflijk gezicht! Ik bracht een paar uur door met het observeren van het gedrag van deze sierlijke dieren en kreeg volop de kans om interessante foto's te maken.
Hoewel het waterpeil van de lagune veel lager ligt dan in het voorjaar, moet er nog steeds veel vis te vinden zijn. Ik zag verschillende ooievaars, aalscholvers en blauwe reigers boven water komen met een grote vangst. Het moet de eerste keer zijn geweest dat ik in het wild zo dicht bij ooievaars kwam. Ik kon niet nog dichter bij de vogels komen zonder gezien te worden, maar met de 600mm zoomlens was dat ook niet echt nodig. Ik wou alleen dat ik wat lager bij de grond had kunnen zijn om foto's op ooghoogte te maken, maar je kunt niet alles hebben. Ik observeerde 35 verschillende soorten en was erg onder de indruk van een havikarend die duidelijk alle andere dieren in de buurt van bang maakte. De ster van de dag was echter een enkele zwarte ooievaar die zich bij zijn witte soortgenoten in de groep voegde.
Ik maakte een foto van de zwarte ooievaar die naast een witte soortgenoot stond, wetende dat het resultaat waarschijnlijk onder- of overbelicht zou zijn vanwege het enorme contrastverschil tussen beide verenkleedjes. Maar de camera (of was ik het?) deed het geweldig, zelfs zonder belichtingscompensatie.
Ooievaars zijn uiterst elegante vogels en zien er over het algemeen engelachtig uit. Toch zijn hun snavels dodelijke hulpmiddelen bij het vangen van vis, zoals de onderstaande foto's bewijzen.
Wat een bedroevend gezicht om te zien hoe deze prachtige wezens kunstaas aanzien voor een inktvis. Een kwartier later probeerde een andere vogel het in te slikken, maar dat lukte gelukkig niet. Plastic is letterlijk overal, mensen.
Helaas vond ik ook een aantal afschuwelijke dingen: niet alleen lag het gebied vol met lege jachtpatronen, ik spotte ook een ooievaar met een plastic zak om zijn nek. Eén van die beelden die je normaal gesproken in het nieuws of op sociale media ziet, nu voor mijn eigen ogen. Je kunt alleen maar hopen dat het plastic met de tijd afslijt.
Nadat ik een paar uur in het gezelschap van deze honderden vogels had doorgebracht, besloot ik dat het tijd was om te vertrekken. Ik was tenslotte in een verboden gebied en ik wilde mijn geluk niet op de proef stellen. Ik ging veilig naar buiten en toen ik vertrok, werd ik getrakteerd op nog meer roofvogels!
Ik hoorde duidelijk de roep van een buizerd, maar toen ik naar de lucht keek zag ik een sperwer in cirkels zweven. Toen hoorde ik het miauwen weer, geen twijfel mogelijk. Heel hoog in de lucht zag ik toen inderdaad een buizerd! Heel dichtbij gevolgd door een vale gier.
En alsof dat nog niet genoeg was, sierden een paar wouwen de lucht. Een zwarte en een rode, vredig samen.
Al met al een zeer interessant bezoek aan een plek die hopelijk de komende weken veel water zal krijgen, net als de rest van de provincie. Ik raad echter af om dit gebied zelf te betreden, er zijn waarschijnlijk veiligere plekken.
Comments