Wolken van vogels boven het stort van Los Barrios

Het is altijd een bedroevend gezicht om een enorme afvalstortplaats te zien, die ons eraan herinnert hoe verkwistend mensen zijn. Toch veranderde mijn perspectief na een bezoek aan een stortplaats in de buurt van Los Barrios, waar ik tot mijn verbazing een grote groep van duizend witte ooievaars en nog eens duizend zwarte wouwen tegenkwam, op terugreis uit Afrika, als onderdeel van hun migratie.

Grote groep zwarte wouwen

Het is natuurlijk niet verwonderlijk dat er zoveel vogels rond een vuilstortplaats te vinden zijn: het is gemakkelijk om iets eetbaars tussen het afval te pakken. Voor mooie foto's is het uiteraard beter om het afval niet mee op te nemen, dan kun je beter op een boom of op de lucht richten.

Vervaarlijk uitziende zwarte wouwen

Net als tijdens mijn bezoek aan Cañada de Los Pájaros viel het mij op wat voor ruziemakers zwarte wouwen zijn. Ik zag tien van hen vechten voor een stukje voedsel. Ondanks hun vrij agressieve uiterlijk vind ik het prachtige, gestroomlijnde vogels. Het zijn echte meesters van de lucht.

Zwarte wouw met iets eetbaars in zijn klauwen

Zeven zwarte wouwen verwikkeld in een ruzie over een stuk voedsel

Ondanks hun angstaanjagende uiterlijk zijn ze toch enigszins schuw naar mensen toe. Bij elke poging om iets dichter bij een bezette boom te sluipen, werd ik onmiddellijk opgemerkt en vlogen de vogels snel weg. Voor een droomfoto van een grote groep wouwen, verzameld in de takken van een boom, met een oranje gloed van de ondergaande zon, zal ik op een andere dag moeten terugkomen met mijn camouflagetent.

One of the quieter Black Kites

Twee zwarte wouwen vlak boven mijn hoofd

De stillere witte ooievaars waren in zulke grote aantallen niet minder indrukwekkend. Ook leken ze geen last te hebben van de vrachtwagens die op de stortplaats werkten. Ik merkte maar liefst drie donkere exemplaren op, maar ben niet zeker of het melanistische vogels waren of dat ze gewoon donkere (of vuile) veren hadden!

Donkere witte ooievaar

Soms zijn ze zelfs moeilijk te onderscheiden tussen al het afval

Alweer een nieuwe lading afval

Ik zie ze veel liever vliegen in de lucht!

Geen afvalstortplaats zonder een grote groep meeuwen in de buurt!

Het is niet verwonderlijk dat dit veruit de grootste groep zwarte wouwen en witte ooievaars was die ik ooit heb gezien. Zeker nog een voorbereid bezoek waard voordat ze allemaal verder naar het noorden zijn gemigreerd! Elk jaar vliegen in de lente ruim 130.000 zwarte wouwen over het zuiden van Spanje op de terugweg van hun overwinteringsgebied in Afrika.